Kaip pažymi suaugusiųjų, turinčių psichikos sutrikimų, tėvai, pirmieji požymiai, kad jų vaikams „kažkas negerai“, atsiranda paauglystėje . Jau buvo žinoma, kad paauglystėje esame ypač pažeidžiami psichikos sutrikimų (įskaitant šizofreniją, depresiją ir priklausomybę nuo narkotikų), tačiau naujo geno, susijusio su šiuo etapu, atradimas gali atskleisti daugiau, siekiant geriau suprasti psichikos sutrikimų vystymąsi.
Douglaso tyrimų centro, susijusio su McGill universitetu, tyrėjai identifikavo DCC geną, dar vadinamą „paauglio genu“. Šis genas kontroliuoja dopamino ryšį prefrontalinėje žievėje paauglystės metu; todėl šio geno disfunkcija (pavyzdžiui, dėl streso ar piktnaudžiavimo narkotikais) gali turėti ilgalaikių pasekmių paauglio psichinei sveikatai.
Prefrontalinė žievė (susijusi su sprendimų priėmimu, vertinimu ir lankstumu ) yra labai svarbi mokymosi, motyvacijos ir kognityvinių procesų sritis. Kadangi ši smegenų sritis toliau vystosi ir suaugus, ją labai veikia paauglystės patirtis.
„Kai kurie psichikos sutrikimai gali būti susiję su prefrontalinės žievės funkcijos pokyčiais ir dopamino aktyvumo pokyčiais “, – teigia Cecilia Flores, šio tyrimo pagrindinė autorė ir McGill universiteto psichiatrijos profesorė. „Nors prefrontalinės žievės jungtys toliau vystosi ankstyvame pilnametystėje, šie mechanizmai iki šiol buvo visiškai nežinomi .“
Tyrėjų teigimu, šis atradimas suteikia pirmuosius patarimus, kaip geriau suprasti smegenų vystymąsi, ir tai gali žadėti kovojant su sunkiais psichikos sutrikimais.
„Mes bandome išsiaiškinti DCC funkciją ir kiekį paauglystėje, kuris sukelia pažeidžiamumą tam tikriems psichikos sutrikimams suaugus “, – „CTV News“ sakė Floresas. „Tyrimas rodo, kad DCC geno kiekis arba lygis paauglystėje gali kisti priklausomai nuo asmeninės patirties . “
Vaikų ir paauglių psichiatras dr. Hazenas Gandy iš CHEO atkreipia dėmesį, kad darbas iš dalies buvo atliktas su pelėmis. Tai reiškia, kad reikia daug daugiau tyrimų , siekiant nustatyti, ar CDD genas atlieka tą patį vaidmenį ir žmonėms.
„Turime nepamiršti, kad tai tyrimas, atliktas su gyvūnų modeliais; todėl turime būti labai atsargūs, ekstrapoliuodami tai, ką randame šiuose tyrimuose, į žmogaus elgesio sritį “, – „CTV News“ sakė Gandy. „ Tai tik viena iš didžiulio žmogaus smegenų vystymosi supratimo dėlionės dalių . Manau, kad tai rodo, jog reikia sutelkti dėmesį į ankstyvą aptikimą ir taikyti geresnes intervencijos strategijas paaugliams.“
Psichiatrai sutinka, kad ankstyva terapija ir parama paaugliams, turintiems psichikos sveikatos problemų, gali lemti sveiką suaugusiųjų gyvenimą . „Jei gausite kokią nors intervenciją, greičiausiai galėsite ištaisyti smegenų funkcijos sutrikimus “, – CTV News sakė McGill universiteto psichiatrė Ridha Joober.
„Tyrimas rodo, kad paauglius, kuriems pasireiškia psichikos sutrikimų simptomai, reikia gydyti kuo greičiau “ , – pridūrė Jooberis. „Svarbu įsikišti labai anksti, kad būtų galima ištaisyti ir padėti jauniems žmonėms, kenčiantiems nuo tokio tipo sutrikimų.“
Tiesa, kad dar reikia daug nuveikti, kaip pažymėjo dr. Hazenas. Tačiau jei ši „paauglių geno“ įtaka žmogaus smegenims galiausiai bus patvirtinta, naujų gydymo programų kūrimas galėtų gerokai sumažinti psichikos sutrikimų dažnumą ir pagerinti gyvenimo kokybę suaugus. Tai būtų didelė pažanga psichiatrijos ir psichologijos srityje.